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Massacre aux USA: la Corée du Sud choquée, craint des représailles

le 18/4/2007 à 21h31 par AFP

La nationalité sud-coréenne de l'auteur de la fusillade de Virginia Tech a provoqué stupeur et honte à Séoul où les autorités redoutent des représailles contre leurs ressortissants aux Etats-Unis.

Recueillement spontané devant l'ambassade américaine à Séoul

Nombre d'habitants interrogés à Séoul demeuraient interloqués, tel Lee Young-Seok qui confie son sentiment de honte et la peur que ses compatriotes aux Etats-Unis ne pâtissent de l'acte d'un fou.

Près de 460 étudiants coréens étudient à l'université Virginia Tech (Virginie, Est), selon l'agence Yonhap.

"En tant que Coréen, je ressens une certaine honte", explique à l'AFP ce fonctionnaire. "Je sais que beaucoup d'étudiants sud-coréens habitent aux Etats-Unis et, maintenant, je me fais vraiment du souci pour leur sécurité", ajoute-t-il.

Hwang Jae-Eun, un étudiant de 31 ans en troisième cycle a confié à l'agence Yonhap qu'il craignait que la tragédie qui a fait 32 morts plus le tueur, ne "jette l'opprobre sur l'ensemble des Coréens".

Pour Park Ha-Seok, un responsable d'une companie d'assurance âgé de 50 ans, les représailles pourraient venir par exemple de "déséquilibrés du KKK (Ku Klux Klan, organisation raciste et violente, ndlr) qui pourraient se venger sur des Coréens".

Sur le plan politique, les autorités enchaînaient les réunions de crise.

Le président sud-coréen Roh Moo-Hyun a convoqué mercredi une réunion d'urgence tout en réitérant le "choc "indescriptible" que lui a causé la tuerie sur le campus américain.

Le chef de la diplomatie Song Ming-Soon avait déja présidé une réunion d'urgence dans la nuit de mardi à mercredi après la divulgation de l'identité du tueur: Cho Seung-Hui, un citoyen sud-coréen de 23 ans résidant légalement aux Etats-Unis où il était en dernière année de licence d'anglais.
"Le gouvernement exprime sa surprise et son choc indescriptible concernant ces tirs", a déclaré un porte-parole du ministère sud-coréen des Affaires étrangères, Cho Byung-Jae, à la tête du bureau des Affaires nord-américaines au sein du ministère.
"Nous avons mis en place des mesures de sécurité pour les Coréens vivant aux Etats-Unis pour répondre à toute éventualité et nous sommes en contact étroit avec toutes nos missions diplomatiques et la communauté coréenne aux Etats-Unis afin de mettre en application ces mesures", a indiqué M.Cho.

Le consul général de Corée du Sud aux Etats-Unis, Kwon Tae-myun, a appelé ses compatriotes au calme: "c'est un crime qui a profondément choqué la société américaine", a-t-il dit, cité par Yonhap.
"Mais c'est un acte privé et individuel qui n'est pas lié à une race ou un pays", a-t-il ajouté.

Les journaux sud-coréens faisaient mercredi leurs gros titres sur le massacre mais la majorité d'entre eux n'était pas en mesure de commenter la nationalité du tueur et ses implications en raison du décalage horaire.

Seul le Hankyoreh a publié un éditorial traduisant les craintes nationales: "Nous espérons que le tragique incident ne servira pas d'excuse à la discrimination et aux préjugés à l'égard des Sud-Coréens et des autres Asiatiques".

Arrivé aux Etats-Unis à l'âge de 8 ans, Cho Seung-Hui vivait sur le campus de Virginia Tech, qui compte plus de 25.000 étudiants à temps plein, dont plus de 2.000 étrangers, dans la ville de Blacksburg (Virginie, est).

Sa famille habite à Centreville, près de Washington.

Parmi un dizaine de blessés de la tuerie, figure un Sud-Coréen, selon l'agence Yonhap. Il a été hospitalisé, mais devrait sortir rapidement.
La police américaine a indiqué que le tireur avait probablement agi seul sur le campus où il a tué 32 personnes avant de retourner l'arme contre lui.

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