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Interview de Dr. Nah Ken, Directeur de Séoul Capitale Mondiale du Design 2010

le 10/12/2009 à 15h45  par Clément Charles (FKCCI)

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Nah Ken
Séoul, capitale mondiale du design 2010
Le design en Corée, dans Corée Affaires N°81

Comment se différencient la Fondation du design de Séoul et l'Institut coréen pour la promotion du design (KIDP)?

La Fondation du design de Séoul et le KIDP ont la même mission : développer le design pour améliorer la société et la qualité de vie. A la grande différence de nous, le KIDP est une organisation du gouvernement dirigée par le Ministère de la stratégie économique. Son rôle est de promouvoir le design sur le plan national. La Fondation du design de Séoul dépend de la ville de Séoul, mais comme vous le savez, la position de Séoul en Corée du Sud est très particulière. Comme dit l'expression : « En Corée du Sud, il y a deux villes. L'une est Séoul, l'autre n'est pas Séoul ». Nous exécutons la politique « design » mise en place par la ville de Séoul. Elle crée les directives, nous les appliquons sur le terrain. Le gouvernement de Séoul est le seul dans le monde à avoir en son sein un Chief Design Officer en tant que député-maire (Kenneth Chang, ancien président du KIDP). Il est donc en relation directe avec le maire et coordonne et planifie tout ce qui porte sur le design à Séoul. C'est un système vraiment unique pour une ville de cette envergure. Avoir une personne aussi experte sur le design à un poste aussi important est vraiment une grande chance pour Séoul.

Quel sera votre rôle lors du « Séoul : capitale mondiale du design 2010 » ?

La Fondation du design de Séoul est une sorte de backup de toute la politique implémentée par le gouvernement de Séoul. La ville de Séoul est la première à avoir été sélectionnée par concours comme capitale mondiale du design. Séoul qui a investi beaucoup d'argent, de temps et d'efforts considère cette sélection comme une reconnaissance internationale. Derrière ce succès, la ville aura pour mission d'améliorer son image de marque dans le monde. Le chemin est encore long pour atteindre le niveau de Paris, Londres ou New York, mais nous arrivons à un moment clé. Nous voulons retirer tous les avantages possibles de cet événement l'an prochain et souhaitons maximiser les valeurs marketing que cela engendrera. Il faut comprendre que cela ne se réduit pas simplement à l'organisation d'expositions ou de compétitions. Le but ultime est de créer un nouveau regard du public sur le design.

Les Coréens portent généralement un regard attentif et ont un rapport ouvert avec le design ; ils ont une totale compréhension du potentiel et de la vraie valeur du design, et portent une attention toute particulière à la qualité. A partir de là, le gouvernement doit travailler en fonction de ces facteurs pour établir sa politique. Parallèlement, les sociétés spécialisées, les enseignants et les designers se doivent de faire émerger de nouvelles tendances. 
Aujourd'hui, nous apprenons beaucoup de pays comme la France, le Royaume-Uni ou l'Italie, mais dans l'autre sens, ils sont attentifs aux tendances dans les autres pays. Mi-octobre, nous avions une réunion du Comité de conseil international pour le « Séoul : capitale mondiale du design 2010 » qui comprenait une dizaine de membres venus de l'étranger. La conclusion était que le monde devient progressivement une grande famille qui s'accorde à utiliser le design comme élément moteur de l'amélioration de la qualité de vie. Les pays les plus expérimentés doivent supporter ceux qui développent de nouvelles idées, et ces derniers doivent entraîner les pays souhaitant adopter cette même vision du design.

Pouvez-vous revenir sur les Olympiades du Design qui avaient lieu en octobre à Séoul ?

C'est l'un des évènements majeurs consistant à promouvoir, par des conférences et des expositions, tant pour les entreprises que le public, l'année importante qui nous attend. L'objectif de ces Olympiades n'est pas d'être une compétition, comme cela pourrait le laisser penser. Lors des Jeux Olympiques, si les médailles reviennent aux joueurs ou aux équipes, la vraie victoire revient aux publics tout autour du monde qui encouragent leur nation et font la fête. Les Jeux Olympiques apportent beaucoup aux marchés nationaux. Par exemple, lors des derniers Jeux à Pékin, il y avait cette finale de Badminton avec un jeune Sud-coréen, ayant un physique plutôt avantageux, qui remporta la médaille d'or. Du jour au lendemain, des centaines de femmes coréennes ont fait la démarche d'aller acheter une raquette de badminton. C'est exactement ce que nous cherchons à faire à travers les Olympiades du Design. Le grand vainqueur est toujours le public. Nous souhaitons créer une sorte de « boom du design » pour toutes les populations.

Que pensez-vous du design en Corée du Sud ?

Sur une approche quantitative, le design en Corée du Sud est très compétitif. Chaque année, d'après les statistiques nationales, plus de 30 000 designers sortent des universités. La Corée se place deuxième derrière les Etats-Unis, et si l'on applique ce ratio à la population totale, la Corée est première. Concernant la qualité, vous savez que l'éducation est un point très important dans la société Sud-coréenne, tant pour les parents que les étudiants. La qualité du design est par conséquent très élevée. Samsung, LG et Hyundai Motors ont fait un excellent travail dans le design de leurs produits, que ce soit des lave-linges, des réfrigérateurs, des téléphones ou des voitures. Nous gagnons en reconnaissance non seulement en Asie mais aussi à travers le monde grâce à ces marques et devenons de plus en plus compétitifs. 
Cependant, beaucoup de choses doivent encore être améliorées, je pense en particulier au travail d'équipe. La collaboration est très importante mais l'éducation n'a jamais vraiment proposé une approche intégrale. Le design est le design, le marketing est le marketing, la production est la production...je pense que le design implique une collaboration entre tous ces domaines : compréhension du client, techniques de production, tendances du marchés. Le système d'éducation en Corée intègre depuis peu ce système et j'espère que prochainement nous pourrons assister à un développement de la concurrence entre les designers. Les langues étrangères sont aujourd'hui un atout essentiel également. Il faut pousser les jeunes à partir avec leur sac à dos faire le tour des pays et vivre de nouvelles expériences car ce sont eux qui changeront la société de demain.

Qu'en est-il du Dongdaemun Design Plaza & Park ?

Cet espace devrait voir le jour d'ici deux ans. Une fois ouvert, Dongdaemun deviendra le hub de toutes les activités design mises en place par la ville de Séoul. Nous espérons en faire un hub asiatique voire international. Le public pourra participer à des expositions, assister à des séminaires et conférences internationales, se rendre dans les librairies, participer à des sessions de travail ou encore prendre de l'information dans un centre de services spécialement dédiés au design. Bien que la structure ne soit pas encore terminée, nous avons ouvert le 28 octobre une partie du parc où des fondations historiques de la ville ont été découvertes au début des constructions.

Le plan de « croissance verte » lancé en début d'année par le gouvernement Sud-coréen s'inscrira-t-il dans votre programmation ?

Le plan de « croissance verte » fait partie de l'agenda gouvernemental. C'est maintenant à nous d'inscrire le design dans ce plan. De son côté, Séoul a établi un plan d'action lié à la « croissance verte » pour le bien-être de ses concitoyens. L'objectif de Kenneth Chang est d'apporter une approche « design » à ce plan d'action, et c'est un peu ce qui nous a incité à travailler pour l'an prochain sur le thème « Design for All » (le design pour tous).

Aujourd'hui, quelle est la place de la Corée du Sud en termes de design dans le monde ?

Personnellement, je ne porte pas une grande attention aux chiffres statistiques. Il faut comprendre ce qui se passe aujourd'hui en Corée. Les présidents des grandes entreprises en Corée commencent à comprendre la réelle valeur du design suite aux efforts considérables faits par le gouvernement dans les villes et les universités, en vue de les sensibiliser davantage sur ce sujet. Le design entre désormais dans les décisions managériales et stratégiques des groupes. Il faut maintenant savoir comment utiliser le design pour leurs innovations. Dans le monde des affaires, le design est l'un des outils les plus performants dans la quête de l'innovation. A l'université de Hongik où j'enseigne le Design Management, nous souhaitons développer ces réflexions et créer de nouvelles opportunités pour que les entreprises et gouvernements intègrent des experts en design au sein de leurs équipes de réflexion. Le gouvernement de Séoul en est le meilleur exemple.

Quel regard portez-vous sur les relations entre la France et la Corée du Sud dans le secteur du design ?

Hongik est la première école internationale de design en Corée du Sud, école fondée par le KIDP. La France nous supporte beaucoup avec la présence du professeur Roger Pitiot de l'ENSAD (Ecole nationale supérieure des arts décoratifs) ainsi que de huit étudiants présents dans le cadre d'un échange universitaire avec Nantes. Nous apprenons énormément en France comme vous pouvez vous en douter : le Centre Pompidou, les Musées, la Seine, etc. Cependant, la barrière de la langue est importante. Nous portons beaucoup d'attention sur les tendances françaises et pour ma part, j'apprécie beaucoup le travail de Philippe Starck, en particulier sa manière de conduire ses conférences.

La Chambre de commerce et d'industrie franco-coréenne (FKCCI) vient de publier son dernier newsmagazine bimestriel : Corée Affaires n.81 – Le design en Corée, au cœur de toutes les industries

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